Steady Energy – pienydinvoimaa kaukolämmön tuotantoon

Miksi?

Euroopan energiankulutuksesta yli 40 prosenttia kuluu lämmitykseen. Lämmitys onkin energiataloudessa suuri, mutta vähälle huomiolle jäänyt osa-alue. Kiinteistöjä lämmittävät kaukolämpöverkot kattavat jo lähes 80 miljoonaa eurooppalaista, mutta suurin osa niiden energiasta tuotetaan yhä fossiilisilla polttoaineilla. VTT:ssa käynnistettiinkin vuonna 2020 tutkimushanke kaukolämpöä tuottavan ydinreaktorikonseptin kehittämiseksi. Steady Energy perustettiin kehittämään ja kaupallistamaan VTT:llä suunniteltua kaukolämpöön keskittynyttä pienydinvoimalaa. Tähän asti ydinvoimalla on tuotettu lähes täysin vain sähköenergiaa.

Mitä ja miten?

Steady Energyn kehittämä pienikokoinen LDR-50-reaktori sijoitetaan kallioon maan alle. Teholtaan vain 50 MW:n reaktori jäähdyttää itsensä passiivisesti ilman erillisiä järjestelmiä. Useista reaktoreista voidaan koostaa sopivan kokoinen pienydinvoimala. Koska pienydinvoimala on suunniteltu nimenomaan lämmöntuotantoon, sen rakentamisen kustannukset, monimutkaisuus ja tekniset riskit ovat selvästi pienemmät kuin perinteisessä sähköä tuottavassa ydinvoimalassa.

Kyseessä on yksinkertaistettu versio jo vuosikymmeniä käytetystä kevytvesireaktorista. Innovaatio on siinä, että lämpöä voidaan tuottaa kilpailukykyisesti ilman valtion tukea ja turvallisesti kaupunkiympäristöissä, joissa kaukolämpöä tarvitaan. Suomessa on erinomaiset lähtökohdat pienydinvoimaloiden kehittämiseen: vahvaa ydinvoimaosaamista, kattavat kaukolämpöverkot ja kansalaisten vahva tuki ydinenergialle.

Kasvu ja kansainvälistyminen

Steady Energyn pilottilaitos rakennetaan Helsingin Salmisaareen. Reaktori on muuten samanlainen kuin tulevat kaupalliset yksiköt, mutta testauksessa käytetään ydinpolttoaineen sijaan sähkövastuksia. Tavoitteena on saada pilottilaitos valmiiksi vuoden 2027 alkuun mennessä ja siirtyä kohti ensimmäistä kaupallista hanketta vuoteen 2028 mennessä. Helsingin lisäksi Suomessa myös Kuopioon suunnitellaan pienydinvoimaloita kaukolämmön tuotantoon.

Suomen kaukolämpöverkkoon mahtuu arviolta 20–30 pienydinvoimalaa. Kansainvälisesti yhtiön kasvun fokus on muissa Pohjoismaissa ja itäisessä Euroopassa kuten Puolassa, joissa tuotetaan paljon kaukolämpöä fossiilisilla polttoaineilla. Lisäksi esimerkiksi Etelä-Korean kaukolämmön tuottajien kanssa käydään keskusteluja. Lämmöntuotantoon keskittynyt ydinvoimateknologia soveltuu myös tiettyjen teollisuusprosessien lämmönlähteeksi sekä meriveden suolanpoistoon alueilla, joilla kärsitään makean veden puutteesta. Lämmitysmarkkinan koko Euroopassa on kasvussa, koska EU:n tavoitteena on tuplata vähäpäästöisen kaukolämmön tuotanto vuoteen 2050 mennessä.

Pääomasijoitusten merkitys

Steady Energy julkisti heinäkuussa 2025 keränneensä 32 miljoonan euron kasvurahoituksen vauhdittaakseen teknologiansa kehitystä ja kansainvälistymistä. Kierroksen sijoittajiin kuuluivat 92 Capital, Lifeline Ventures, LähiTapiola, Valo Ventures, Move Energy – sekä Tesi, joka osallistui kierrokselle ensisijoituksellaan. Pieniydinvoimalateknologian kehittäminen ja kaupallistaminen ei olisi mahdollista ilman pitkän aikavälin mahdollisuuksiin sitoutuneita pääomasijoittajia.

Tesin yhtenä tavoitteena on sijoittaa kasvualoihin, joiden ympärille voidaan rakentaa suurta lisäarvoa tuottavia innovaatio- ja osaamiskeskittymiä. Puhtaan siirtymän yritykset ovat esimerkki tällaisesta kasvualasta. Ydinvoimateknologia on uudenlainen, puhtaampien energiaratkaisujen osa-alue, jossa Suomella on mahdollisuus nousta edelläkävijäksi.

Perustiedot

Steady Energy on perustettu vuonna 2023, kun se eriytyi VTT:n tutkimushankkeesta ns. spinoff-yritykseksi. Steady Energy keskittyy yksinkertaisen lämpöä tuottavan pienydinvoimalateknologian kehittämiseen ja kaupallistamiseen. Yrityksen tavoitteena on ollut solmia asiakassopimuksia jo ennen teknologian valmista kaupallistamista, ja ensimmäiset asiakassopimukset onkin jo tehty. Yritys työllistää noin 50 henkilöä sekä noin 200 ulkopuolista ydinvoiman asiantuntijaa eri sektoreilta ja sen pääkonttori sijaitsee Espoossa. Steady Energy on kerännyt kaikkiaan noin 50 miljoonan euron pääomasijoitukset teknologiansa kehittämiseksi ja kaupallistamiseksi.